Edwin Stanton chính là minh chứng cho khả năng biến kẻ thù thành bạn của Lincoln. Stanton là luật sư nổi tiếng nhất vào thời điểm đó. Hai người đã từng tham gia vụ án cùng nhau. Stanton đang có mặt trong tòa án, khi nhìn thấy Lincoln, đã bật đứng dậy và nói: “Làm thế nào để làm việc với một tên quê mùa như vậy?” rồi bỏ đi ra ngoài. Và rất nhiều lần Stanton xem thường và có hành động vô lễ với Lincoln.
Nhiều năm sau, Lincoln trở thành Tổng thống và ông bổ nhiệm Stanton làm Bộ trưởng Quốc phòng, vị trí quan trọng nhất khi thành lập nội các. Các nhân viên cố vấn đã rất ngạc nhiên trước quyết định này, là vì khi Lincoln được bầu làm Tổng thống thì Stanton đã công kích rằng “Lincoln trở thành Tổng thống là một thảm họa của quốc gia”.
Tất cả nhân viên cố vấn đã đề nghị xem xét lại tư cách của Stanton, Lincoln đã hàng trăm lần bỏ qua đề nghị như thế. Lincoln nói rằng: “Anh ấy là một người có tinh thần trách nhiệm đủ để trở thành một Bộ trưởng Quốc phòng”. Lincoln cười rạng rỡ khi nghe các cố vấn nói: “Dù vậy, nhưng Stanton không phải là kẻ địch của Ngài sao? Phải loại bỏ kẻ thù chứ?”. “Tôi cũng nghĩ vậy. Phải loại bỏ kẻ thù trong lòng ta chứ! Nhưng, điều đó có nghĩa là “Hãy làm tan chảy kẻ thù bằng tình yêu và biến kẻ thù thành bạn”. Chúa Giê-su cũng bảo tôi yêu kẻ thù của tôi”.
Khi Lincoln bị sát hại bởi sát thủ bắn tỉa, Stanton ôm chặt Lincoln khóc và nói: “Ở đây, người vĩ đại nhất đang nằm”. Cuối cùng, Lincoln là một người chiến thắng thực sự, ông đã tha thứ và yêu thương kẻ ghét mình.